La Société de transport de Sherbrooke (STS) dévoilait en grande pompe le 18 octobre dernier sa nouvelle campagne de sensibilisation. «Une campagne-choc afin de promouvoir le respect de règles élémentaires de civilité et de sécurité au sein de son réseau», expliquait-on par voie de communiqué. Mettant en vedette Jean-François Mercier et son personnage de Gros cave, l'offensive, qui s'échelonnera sur deux ans, vise à enrayer six comportements jugés irritants et/ou dangereux:

• refuser de céder son siège à une personne âgée ou à une femme enceinte;
• rester à l'avant de l'autobus et entraver le passage vers l'arrière du véhicule;
• courir pour rattraper un autobus en mouvement;
• souffler la fumée de cigarette au moment de monter à bord d'un autobus;
• ne pas s'assurer d'avoir son titre de transport ou la monnaie exacte au moment de monter à bord de l'autobus;
• circuler en dehors des passages piétonniers ou des trottoirs.

Les comportements ciblés ont été recensés à la suite de plaintes et d'une consultation menée auprès des chauffeuses et des chauffeurs.

Les publicités affichées aux débarcadères et dans les autobus montrent en gros plan le visage d'un Mercier courroucé juxtaposé à une photo du même Mercier pointant du doigt un usager commentant l'odieux: un comportement irritant. Le slogan «Même le gros cave ne ferait pas ça...» coiffe le tout.

Heurté par le ton corrosif de la campagne, monsieur François McCauley écrivait dans une lettre particulièrement fielleuse publiée le 23 octobre dernier dans le quotidien La Tribune: «Je ne vois pas comment traiter les gens de "caves" ou de "cons" peut les inciter à améliorer leur conduite. C'est bien là le mépris du peuple, qui, lui, doit prendre l'autobus, de la part d'"administrateurs" qui, eux, peuvent se déplacer en BMW.»

Par voie de communiqué, la présidente de la STS, Dany Lachance, justifiait pour sa part ainsi l'embauche de Mercier: «Les approches "soft", paternalistes ou moralisatrices ne donnent pas de résultats concluants. Pour capter l'attention, susciter l'intérêt et provoquer une réaction de la part des personnes ayant des comportements frustes, il faut une approche très percutante qui saisit les individus fautifs, en les interpellant plutôt qu'en les apostrophant, et qui suscite en même temps l'approbation de la "majorité silencieuse" qui, elle, se conduit de manière correcte et respectueuse.» (Admirez les talents de comédienne de madame Lachance ici. Espérons qu'elle n'attend pas un appel de Fabienne Larouche.)

Également indigné par le mépris affiché par la STS, une institution publique qui, via Mercier, traite ni plus ni moins certains de ses utilisateurs de plus cave que le Gros cave, Du haut de la King a soumis par courriel quelques questions au co-scénariste des Bougons. Le Gros cave en chef a eu la gentillesse d'y répondre avec diligence, au beau milieu d'une tournée de la Gaspésie et de la Côte-Nord.

Bien au courant du franc-parler de l'humoriste, DHDLK n'a pas hésité à le tancer et à tartiner épais. Visiblement hérissé, Mercier s'est plu à parodier le style vindicatif des questions DHDLK:  «Toi Dominic, qui s'est clairement donné le mandat d'être contre la campagne de la STS afin de créer une fausse polémique pour alimenter ton blogue et ce, en utilisant allègrement la démagogie pour travestir les véritables intentions de cette campagne qui est de promouvoir le civisme pour plutôt fouiller et essayer d'en faire ressortir le négatif, ne te trouves-tu pas gonflé de mettre des bâtons dans les roues de ceux qui essaient de faire une société meilleure?»

Dominic Tardif vs. une société meilleure: les hostilités ne font que commencer!

Voici donc, intégralement, les cinq questions soumises à Jean-François Mercier.

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DHDLK: Les utilisateurs de la STS se plaignent fréquemment du manque de service dans certains quartiers et à certaines heures ainsi que du service presque inexistant le week-end. Ne trouves-tu pas que la STS agit avec arrogance et frivolité en s'offrant une campagne de sensibilisation (et un humoriste) plutôt que d'injecter ces fonds dans le service aux usagers?

Jean-François Mercier: «Oui, on peut sûrement offrir plus de service et il y a fort à parier que bien des gens continueraient de se plaindre du manque de service dans certains quartiers et à certaines heures. Moi, je suis porte-parole de la campagne de la STS, je ne peux pas m'immiscer dans les prises de décision de l'administration. Tu sais que je ne participe pas aux décisions administratives de la STS et ça ne fait pas partie de mon rôle de porte-parole de campagne d'approuver ou de désapprouver les décisions qui sont prises. Tu devrais poser cette question aux administrateurs de la STS. Par contre, je peux te dire que je suis loin d'être payé le prix que les porte-parole sont payés habituellement. On a accepté de le faire pour une fraction du prix justement parce que la promotion du civisme, c'est quelque chose que je juge important.»

En tant qu'utilisateur de la STS, je rencontre rarement un des comportements que vise à enrayer la campagne de sensibilisation, celui du paiement. Les publicités mettant en vedette le Gros cave demandent aux utilisateurs qui paient leur trajet en argent comptant d'avoir leur monnaie en main avant de monter à bord. Personne n'est contre la tarte aux pommes, évidemment, mais il me semble que si, d'abord, le prix était fixé à 3$ plutôt qu'à 3,10$, les gens seraient moins confus. Je croise fréquemment des visages interdits devant un tel prix. À 3,10$, le taxi apparaît comme une alternative pas tellement plus coûteuse et surtout, nettement plus efficace. Il me semble également plutôt vain de s'adresser aux utilisateurs qui paient comptant leur passage comme ceux-ci représentent une clientèle occasionnelle. Je m'abstiens par ailleurs d'évoquer la gratuité du transport en commun que réclament nombre d'intervenants locaux depuis plusieurs années. En résumé, 3,10$, n'est-ce pas cher payé pour un trajet qui peut durer jusqu'à une heure? Es-tu, a priori, pour la gratuité du transport en commun?

«Encore là, je ne sais pas quoi te répondre. Les tarifs du transport en commun, ce sont des décisions administratives qui ne me regardent pas et que je me garderai bien de juger. Par contre, ce que je sais, c'est que la STS a fait une consultation auprès de ses chauffeurs pour identifier les six comportements qu'ils rencontraient le plus fréquemment et qui sont sources d'irritations. C'est ça qui est ressortit de la consultation. Peut-être que toi, tu rencontres rarement ces comportements mais il semblerait que ça ne soit pas le cas des chauffeurs puisque ça fait partie des comportements qui ont été identifiés le plus souvent. 

Pour ce qui est de la gratuité, ça n'existe pas. Il y a toujours quelqu'un qui paye pour les services que ça soit les utilisateurs ou les non-utilisateurs. Le transport en commun est déjà subventionné. Est-ce qu'il devrait l'être plus? C'est une décision de société. Encore une fois, ça serait beaucoup plus pertinent de poser la question aux élus qui prennent ultimement ces décisions. Pour les étudiants, ils ont fait le choix d'offrir le transport en commun à titre gracieux.»

Même si l'on comprend bien que le Gros cave est un personnage au même titre, par exemple, qu'Oncle Georges est un personnage de Daniel Lemire, dissocier le créateur de sa créature s'avère plus difficile dans ton cas. Ne te trouves-tu pas gonflé de venir pontifier sur le civisme des Sherbrookois dans les transports en commun, dans la mesure où tu ne les empruntes pas au quotidien? (les empruntes-tu à Montréal?)

«C'est drôle comment tu présentes les choses, ce n'est pas comme ça du tout que moi, je le vois. Tu reliras ta question et elle contient une accusation. Je ne viens pas pontifier sur le civisme des Sherbrookois dans les transports en commun comme tu l'affirmes. Je prête mon nom à une campagne qui veut faire la promotion du civisme et de la sécurité dans le transport en commun pour simplement rendre la vie plus agréable à l'ensemble de la population Sherbrookoise qui utilise les transports en commun. Je n'utilise pas le transport en commun parce que c'est impossible avec l'emploi du temps que j'ai. Par contre, oui, j'utilisais le transport en commun dans le passé pour me déplacer lorsque mes fonctions me le permettaient. Mais encore là, c'est un peu hors propos dans le sens que c'est un campagne pour faire la promotion de la sécurité et du civisme, pas pour faire la promotion de l'utilisation du transport en commun. Par contre, de rendre le séjour dans le transport en commun plus agréable, ce qui est le but de la campagne, va entraîner comme effet secondaire de faire la promotion du transport en commun. Est-ce que je me trouve gonflé? Non.»

Bien que cela ne soit pas le lot de l'ensemble des chauffeurs de la STS (nombreux sont charmants et avenants), certains d'entre eux se font un malin plaisir à laisser un utilisateur qui arrive à toute vitesse, les bras plein de paquets, sur le quai d'embarquement, un grand sourire narquois au visage par surcroît sous prétexte que l'autobus est déjà en route. La STS ne devrait-elle pas intervenir auprès de ses employés afin d'enrayer ce grave problème d'attitude et ces comportements de rois de la montagne plutôt de s'en prendre aux utilisateurs nargués qui optent pour leur seul recours, c'est-à-dire courir derrière l'autobus en marche (un comportement visé  par la campagne)?

«Tu vois, on ne m'a pas mis au courant que les chauffeurs se faisaient un malin plaisir à faire chier les utilisateurs de la STS. Sérieusement, ça ressemble beaucoup à une généralisation sur un cas particulier. En tout cas, moi, les chauffeurs que j'ai rencontrés me sont apparus comme de très gentilles personnes sympathiques. Aucun rapport avec le chauffeur que tu décris. Ils ne m'ont pas laissé l'impression d'être comme tu les décris. 

La raison pour laquelle, c'est un des six items traités, c'est qu'il y a eu une mort d'homme. La personne courait derrière l'autobus et elle a glissé et l'autobus lui a passé dessus. Le chauffeur ne s'en est jamais remis et il s'est suicidé. Encore là, c'est une préoccupation des chauffeurs qui a été relevé. Certaines personnes traversent n'importe où et pas nécessairement aux endroits prescrits et ça devient difficile pour les chauffeurs de gérer tous ces obstacles. Le but recherché c'est d'éviter que ce tragique accident se reproduise.» 

Ton humour fait la part belle à la provocation et la campagne de sensibilisation de la STS poursuit ton utilisation de l'outrance comme ressort comique. Comme tu es devenu un personnage médiatique, les vierges offensées poussant les hauts cris se font sans doute de moins en moins nombreuses lors de tes spectacles en salle. Elles pourraient de toutes façons difficilement arguer ne pas avoir été mis au parfum du contenu sulfureux du Show du Gros cave. Il en va autrement lorsque ton humour grinçant envahit les autobus de la STS à bord desquels montent des gens émanant de différents milieux sociaux et culturels et ne partageant peut-être pas le goût d'un certain public pour le type d'humour que tu pratiques. Certaines personnes pourraient, à juste titre, clamer ne pas avoir consenti à être mis en contact avec l'humour de Jean-François Mercier. Que leur réponds-tu?

«C'est vrai, sauf que c'est la même chose pour n'importe quel porte-parole. Certaines personnes pourraient à juste titre clamer ne pas avoir consenti à être mis en contact avec n'importe qui d'autre qu'ils auraient pu choisir. La raison pour laquelle j'ai été choisi comme porte-parole c'est justement ce que tu me reproches, c'est-à-dire mes aptitudes à faire réagir et s'en servir pour provoquer un changement positif. La grande majorité des utilisateurs du transport en commun appliquent les règles de civisme élémentaire. Mais pour aller rejoindre la clientèle délinquante, il faut frapper fort. Ça leur prenait un porte-parole qui est respecté des jeunes mais aussi des plus vieux parce que ce ne sont pas seulement les jeunes qui ont des comportements délinquants. Il fallait un porte-parole qui confronte les délinquants pour induire un véritable changement de comportement. Ce n'est pas avec des caresses que tu vas changer des comportements délinquants. Par le biais de l'humour, les choses se font un peu plus en douceur. C'est parce que je maîtrise bien ce type d'humour, que je rejoins une grande partie de la clientèle et parce que je ne suis pas moralisateur qu'ils sont venus me chercher. Ce n'est pas vraiment à moi de dire que je suis le meilleur choix de porte-parole mais dans l'atteinte des objectifs que la STS s'est fixé et avec la stratégie qu'ils ont choisie, il s'est avéré que j'étais leur premier choix de porte-parole et je vais faire de mon mieux comme porte-parole pour les aider à atteindre leurs objectifs d'avoir un transport en commun plus agréable et plus sécuritaire pour tout le monde.»

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Jean-François Mercier monte sur la scène du Vieux clocher de Sherbrooke samedi le 14 novembre.

Pour la totale expérience Gros cave, Du haut de la King suggère de vous y rendre en transport en commum. N'oubliez pas de compter votre petit change!

- 3$ que ça coûte?

- Non, 3,10$!

Sherbrooke, jeudi 15 octobre 2009.

Devant la scène du Téléphone rouge des hippies s'aiment fort, fort comme l'odeur qu'ils dégagent.

Bernard Adamus, sur la scène lui, chante qu'un jour il fera plus beau dans son bol de toilette, que brun est la couleur de l'amour et qu'il fait chaud juste pour nous faire oublier qu'il a neigé pour la première fois cette semaine, que nous avons dû dégivrer le pare-brise avec le balai à neige.

Du haut de la King s'adresse à la fille assise à côté de lui et, encore lucide, n'attend pas son change. Elle n'est plus là depuis longtemps, depuis des semaines, des mois. «Coach, passe-moé une bière!*» Le blogueur fait sienne la demande que formule Adamus sur scène. Faudra s'y faire, la plus belle fille du comté est partie avoir trente ans ailleurs. «Dans le radio c'est 4-0 Montréal.*» Pas de veine, le hockey en cette soirée froide n'est plus un rempart pour personne, pas plus pour les chauffeurs de taxi que pour les blogueurs. Dans le iPhone du barman, c'est 3-2 Colorado.

«Pour Noël, j'ai reçu du ciel un calinours poivre et sel*», chante Bernard Adamus, celui-là même qui, il y a deux semaines, recevait 5000$ de la SOCAN (le prix Écho) pour La (prenante) Question (de fauché) à 100 piasses. Une complainte rappée de sans-le-sou en échange d'un gros chèque? Crier It's all about the Benjamins n'est plus le seul antidote à l'indigence, dieu soit loué! 

Le chanteur après le concert - la froque de gars de bois sur le dos, trois-quatre épaisseurs de chemises de chasse -, boit directement dans son pichet de blonde, les mêmes inflexions de voix que Barney Gumble dans les filets de machiavélique Moe.

D'où viens-tu Adamus?

- «Tu le sais-tu toé d'où i' vient Bernard?»

La plus belle fille du comté adresse la parole au blogueur, mais son accent l'instruit cruellement de son appartenance. Il ne s'agit pas de la plus belle fille de SON comté. Amélie vient de la Beauce et aime en banlieue de Québec son chum, Luc, ingénieur natif du Bas-Saint-Laurent. L'amour entre eux depuis le concert des Lost Fingers («avant le gros succès», précise-t-il) auquel il l'a invité (ses jolies joues rouges repérées sur Facebook) il y a an et demie. La banlieue depuis quelques semaines.

Elle: «Ben non c'est pas la banlieue!»

Lui: «Ben oui c'est la banlieue!»

Les deux mains et l'esprit aux rénovations depuis l'emménagement - la magnifique maison de campagne de leur rêve -, ils viennent à Sherbrooke expressément pour entendre Bernard. S'en vont demain rejoindre un couple d'amis à Sainte-Adèle - un chalet dans le bois, un spliff dans le spa -, dorment à l'Ermitage. «On peut vraiment se la péter à soir, on chauffe même pas, on va prendre un taxi tantôt.» Ça fait quelques mois que Luc écoute Brun, le premier album d'Adamus, «sans arrêt», confie-t-il au blogueur. Sa blonde lève les yeux au ciel. Elle aime Adamus, oui, mais avec moins de ferveur que son chum.

Amélie: «Ben là, tu le sais-tu finalement d'où i' vient Bernard?»

Du haut de la King: «Montréal me semble...»

Amélie: «Ben voyons donc, le monde parle pas de même à Montréal! Bernard i' parle comme si i' venait d'un trou, comme si i' venait de par chez-nous.»

Adamus, justement, se pointe au bar pour se faire rafraîchir le pichet.

DHDLK: «Hey Bernard, on se demandait comme ça, tu viens d'où?»

B.A.: «De Pologne!»

DHDLK: «Sérieux?»

B.A.: «Oui, mais je suis arrivé à Montréal à trois ans!»

Amélie: «Voyons donc! Le monde i' parle pas de même à Montréal.»

DHDLK: «Ils parlent pas tous comme dans La vie, la vie à Montréal...»

Adamus dévisage le blogueur, n'apprécie pas son esprit. Le blogueur envie la froque du chanteur, envie le manteau de Petit chaperon rouge qu'Amélie n'a pas enlevé de tout le concert. «Il fait froid au Téléphone rouge», pense-t-il en se dirigeant vers la plus belle fille du comté assise à l'autre bout du bar. «Veux-tu mes mitaines?», propose-t-il à celle qui n'est évidemment pas là, partie ailleurs. «Une chance, se console-t-il, mes mitaines dorment au fond du coffre de cèdre de ma grand-mère depuis vingt ans.»  

Plus connu que Desjardins

Luc: «Bernard, t'as du stock en masse pour un deuxième album toé-là!»

Adamus échappe un soupir et se dirige vers la porte.

Le barman met en garde celui qui tantôt chantait: «Moé je traîne dehors avec mon problème de booze.*»

«Eille Bernard, tu peux pas sortir avec ton pichet.»

Le chanteur dépose son trésor sur le comptoir et s'en va, les bras ballants, les poches pleines de rien du tout. Dort chez de vieux amis cette nuit, parmi les 2712 âmes de Stoke (à plus ou moins 20 minutes de Sherbrooke).

«Dans mon lit j'ai pas de couvertes et la tempête descend du Nord.*»

Luc est d'avis qu'Adamus sera un jour plus connu que Richard Desjardins. Le blogueur écoute Brun de bout en bout le lendemain et se dit qu'Adamus préférerait sans doute que la plus belle fille de son comté à lui le rappelle.

«Un jour tu vas rentrer à' maison, mais en attendant, c'est donc ben long, oh Acapulco.**»

Adamus revient finalement avec une pointe de pizza. Un certain Sébastien Pesot le questionne en boutade: «t'es allé cherché ça rue Ontario?»

«Ton rire comme un buffet chinois, ton corps un all you can eat sur le top de l'Himalaya.**»

Un hippie plus loin rigole, philosophe de boui-boui: «on trouve la même pizza indigeste partout...»

Luc insiste pour payer une pinte de blanche au blogueur: «c'est drôle, on boit de la blanche l'été pis pourtant, c'est l'hiver la saison blanche.»

Quelqu'un entre et sort sans cesse du Téléphone rouge, petit chenapan qui veut punir les piliers cacochymes aux bouts de doigts gelés d'un frigorifiant courant d'air.

À côté du blogueur, la plus belle fille du comté n'est pas là et lit d'une voix doucereuse des poèmes de Patrice Desbiens sans en mesurer toute la portée. Bernard Adamus dit: «je l'aime ben ce bonhomme-là.»

«La chanson est finie et le silence s'installe en / moi et mes amis comme un cri / je les regarde et je souris et je t'attends, ici, au Téléphone rouge.***»

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*extraits des paroles de la chanson La Brise de Bernard Adamus

**extraits des paroles de la chanson Acapulco de Bernard Adamus

***extrait de Sudbury de Patrice Desbiens, Éditions Prise de parole

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L'album Brun de Bernard Adamus est disponible en magasin et sera réédité le 3 novembre par l'étiquette Grosse Boîte.

Article sur Bernard Adamus signé Patrick Baillargeon ici.

Dans la série le 5 à 7, Du haut de la King rencontre un artiste ou une personnalité publique pour discuter à bâtons rompus de choses et d'autres autour d'un verre. __________________________________________________________________________

Première édition: Daniel Boucher, rencontré en avant-midi (décidément ce blogue est mensonger) au Caffuccino, rue King Ouest à Sherbrooke. L'auteur-compositeur-interprète mangeait des oeufs bénédictine, tandis que Du haut de la King étirait un latte sur lequel il comptait pour retrouver sa faconde légendaire (genre). La soirée précédente s'était terminée les quatre fers en l'air dans la rosée.

Au menu: souvenirs de Saint-Camille, Stone Temple Pilots, rénovation et honnêteté.

DHDLK: Faut que je te raconte quelque chose. J'ai déjà partagé la scène avec toi au P'tit Bonheur de Saint-Camille. J'avais quatorze ans et c'était quelques semaines après ton passage remarqué au gala de l'ADISQ. Tu avais invité une gang d'enfants à venir faire avec toi la chorégraphie qui clôt le clip de La désise. À la fin de la toune, tu avais dit: «c'est la première fois que je le fais juste avec des enfants», ce qui avait un peu blessé mon orgueil, tu comprends, à quatorze ans, se faire traiter d'enfant... Mais d'ailleurs, pourquoi tu faisais monter des gens du public sur scène?

Daniel Boucher: «Il y a quelque chose qui me dérangeait avec le fait d'être sur un stage. Plus haut. Je pense que c'était une façon d'essayer de briser ça. Quand on a commencé à jouer, je checkais tout le temps où les gars [ses musiciens] étaient. Des fois, le tech avait le réflexe de mettre mon micro en avant, pis les deux gars en arrière. Je les ramenais tout le temps. [longue pause réflexive] Paradoxe là, parce qu'en même temps, c'est mes tounes, c'est pas un band, c'est mes tounes, c'était mon nom, c'était ma face.»

Comment tu as vécu le fait d'avoir du succès avec une chanson un peu trash qui raconte l'histoire d'un bum comme La désise et que des enfants la chantent, l'adoptent?

«Est pas trash cettte toune-là. Non, est pas trash. Il y a quelque chose d'hyper-naïf là-dedans. Peut-être qu'ils ont accroché sur la dernière ligne. Y'a un hook.»

[Du haut de la King sort son exemplaire de Dix mille matins, le premier album de Boucher.]

«J'en ai fait d'autres depuis ce temps-là!»

Regarde, tu avais autographié le texte de Délire. Je me souviens t'avoir dit à l'époque que c'était ma toune préférée. J'ai réécouté l'album récemment et j'ai révisé mon jugement, là je pense que c'est Silicone ma toune préférée.

«Ça cette toune-là man, c'est inspirée d'une toune des Stone Temple Pilots du troisième disque, je pense que c'est du troisième disque ouais... Je te dis pas laquelle...» [Il s'agit peut-être de Big Bang Baby.]

Antoine Gratton t'accompagne à la basse dans ta tournée actuelle. Je t'ai entendu raconter en entrevue que tu l'avais appelé pour lui demander s'il savait jouer de la basse et qu'il t'avait répondu: «ça doit!» Qu'est-ce que tu penses de cette génération de musiciens qui maîtrisent tous les instruments?

«Moi je trouve que créativement, on est dans une bonne période. Depuis Le dôme, depuis Le dôme [de Jean Leloup]. L'approche a changé, on se demande un petit peu moins si c'est correct, on se demande un petit peu plus si on aime ça. Moi j'aime mieux cette façon-là de fonctionner.  [Boucher imite un réalisateur tatillon] "Il me semble que le kick [la grosse caisse] est pas à bonne place." Tu veux-tu faire de l'édition? Écoute les tounes des Stones man, écoute le drum, tu en as pour des années à replacer le kick!

Justement, ton plus récent disque, Le soleil est sorti, a quelque chose de plus cru, de moins poli que La patente, le précédent.

«La patente, j'avais beaucoup joué dedans, dans les pistes, beaucoup de job. Je suis habitué à ce que ce soit long et que ça fasse mal. Je connaissais pas ça autrement. Mais ça se peut que ça fasse pas mal! Ça se peut que tu enregistres ton disque en trois semaines. Pour Le soleil est sorti, David [Brunet, le réalisateur] savait que ça se passerait de même.»

Dans son livre Traces dans la sable, Pierre Flynn dit, je paraphrase, que l'on résiste toujours à écrire une chanson pour ou à propos de ses enfants, mais qu'on finit par le faire pareil. As-tu déjà hésité à écrire une chanson comme Mon soleil [sur l'album Chansonnier]?

«J'ai plus résisté à la chanson d'amour. Il y en a pas sur Dix mille matins. Sur La patente, il y a Petit miel, Hôtel. Ça m'a pris du temps avant d'assumer ces tounes-là. Des tounes de même, je voulais pas faire ça. Asteure, ça ne me dérange plus. Sur Le soleil est sorti, il y en a là, c'est quasiment juste ça, c'est quasiment juste ça. C'est des affaires par lesquelles on passes tous. À un moment donné, ça te dérange plus, tu assumes d'écrire ce qui t'arrives, ce que tu vois. Parce que c'est ça qui est, c'est ça qui existe. T'assumes de te servir de la matière que t'as.»

Quand tu écris une chanson aujourd'hui, est-ce que ça t'apporte la même satisfaction qu'au début?

«C'est pas pareil. C'est pas moins le fun, mais à 20 ans, j'écrivais une toune pis je me disais: "eille, elle va peut-être me sortir de la marde." Pas que j'écrivais pour pogner, c'est pas ça, j'espérais seulement faire un disque dans la vie, c'est normal. Là, je le sais pas. Je le sais pas man ce qui va arriver. Faut que je fasse un petit peu de ménage dans ma vie.»

Pourrais-tu arrêter d'écrire des tounes?

«Faudrait que je fasse autre chose. Je le sais pas man ce qui va arriver. J'ai des joints à tirer, j'ai de la peinture à faire, j'ai des portes à installer, des planchers à poser, des boîtes à défaire. La maison, c'est comme une métaphore de moi. Faut que je fasse de l'ordre dedans pis le prochain projet va me sauter dans la face. Je le sais pas ça va être quoi aujourd'hui, peux pas te le dire, mais je trouve ça excitant man. Ça peut être n'importe quoi. Je le sais pas.»

Pourquoi tu fais de la musique?

«Parce que j'aime ça point à la ligne. Ça me rend heureux. Il n'y a pas d'autres raisons, faut pas qu'il y en ait d'autres, faut pas qu'il y en ait d'autres. Je sais pas...je sais pas si je vais continuer...je sais pas ce qui va arriver. Je te le dis, je suis honnête. J'aime trop ça pour arrêter, c'est clair, mais je passerai pas ma vie à faire écriture, studio, promo, tournée, écriture, studio, promo, tournée. Non. Va falloir que quelque chose explose dans la structure. Ça peut être aussi le fun de chanter pour ton gars que de chanter pour 200 000 personnes, ça je le sais. Si je me rends compte que c'est ça qu'il faut que je fasse, c'est ça que je ferai.»

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Daniel Boucher est l'artiste invité de la Grande finale du Festival de la chanson de Granby, dont il est également le porte-parole, le 19 septembre, 19h30, au Théâtre Palace de Granby.

Il présentera son spectacle en formule power trio (avec Antoine Gratton et Sylvain Clavette) le 10 octobre, 20h, au Théâtre Palace de Granby.

«Puis-je vous demander comment vous avez entendu parler de Gilles Latulippe?»

C'est le téléphoniste de la billetterie du Centre culturel de Drummondville qui demande ça. Comment j'ai entendu parler de Gilles Latulippe? Je peux également vous raconter comment, cher monsieur, j'ai pour la première fois entendu parler de Charles Aznavour, de Jésus ou de ma mère!

«Je suis un fan de longue date», tranchai-je, ce qui n'est pas faux. Drôle à mourir (Éditions TDV, 2001, préface de Fernand Gignac), recueil d'histoires drôles de Latulippe, est un des ouvrages les plus consultés de la bibliothèque DHDLK, précédé de près du Dictionnaire des synonymes et suivi de près de La Cuisine raisonnée. Fan de longue date, mais qui n'avait jamais encore assisté à une des pièces de théâtre d'été que Symphorien et son tannant de complice, Roger Giguère, présentent chaque été au Centre culturel de Drummondville depuis la vente et le changement de vocation du Théâtre des Variétés (devenu le La Tulipe).

La blague salace Du haut de la King, une présentation Voir Estrie

(extrait de Drôle à mourir)

Une petite fille:

• Dis, Maman, ça s'écrit comment «quéquette», avec un t ou deux t?

La maman:

• Mets-en trois, c'est jamais assez long!

Pourquoi pas la poutine?

Le Looba Café, rue Hériot, est un des hauts lieux de la branchitude drummondvilloise, pour peu que le concept de branchitude soit valide à Drummondville. Claudia, la barmaid, aimerait pourtant être ailleurs. Hier soir, Coeur de Pirate et Daniel Bélanger jouaient au Festival de la poutine, auquel elle n'a pas pu assister: «Ben non, j'travaillais!», et ce soir, ce sont les Vulgaires Machins, les Lost Fingers et, surtout, Malajube, qu'elle regrette ne pas pouvoir entendre: «J'travaille encore!» Envie d'être ailleurs pour envie d'être ailleurs, Claudia préférerait en fait se retrouver chez elle, à Rouyn-Noranda, pour le FME. Elle aurait peut-être pu, allez savoir, danser frénétiquement, épaule contre épaule, avec Xavier Caféine sur le parquet du Cabaret de la dernière chance.

Ce qui amène une Rouandaise à Drummondville? Aucune idée, et ça ressemble bien trop à la prémisse d'un roman de Francine Noël pour que mon compagnon d'infortune, Duquette, ou moi osions la questionner. «Vous viendrez me dire comment c'était Malajube après le show si ça vous tente!» «Heeeeeee... on s'en va pas à Malajube, on s'en va voir Peinturés dans le coin, la pièce de Gilles Latulippe.» Il existe un nombre incalculable de manières éprouvées de décevoir une barmaid, en voilà pourtant une que le monde moderne n'avait jamais encore enregistrée.

Je suis cocu, tu es cocu, il est cocu, nous sommes cocus (spoiler alert)

Être un comme, des Vulgaires Machins, résonne dans les rues de Drummond alors que nous marchons d'un pas rapide vers le Centre culturel qui point à l'horizon comme un ersatz de Colisée de Rome. L'édifice, beau comme un aréna de province ou comme le centre commercial d'une ville de moins de 10 000 âmes, se taillera sans difficulté une place dans Drummondville Kitsch, le jour ou Sébastien Diaz s'y mettra.

Impossible à résumer, l'intrigue de Peinturés dans le coin s'avère aussi limpide que celle d'une chorégraphie de Marie Chouinard. Quoi dire, sinon que tous les personnages, ou presque, se font cocufiés et/ou cocufient leur douce moitié. Un univers éminemment pré-féministe où les hommes tentent d'échapper à leur castrante, grossissante, dépensière et frigide de femme pour coucher avec des - et je cite - «guédounes». Un univers si suranné qu'il faudrait plutôt parler de convention dramaturgique. Seul ancrage dans le 21e siècle, le viagra, abyssal ressort comique, permet à Latulippe de renouveler son répertoire de blagues de pénis.

Patricia Tuslane, la p'tite jeune

Rarement rencontre-t-on, dans la vraie vie, autant de personnes titulaires de cartes Mc D'or aussi obsédées par le sexe; toutes les blagues de Peinturés dans le coin sont grivoises.

• «C'est l'histoire d'un gars qui va voir son médecin et qui lui dit: "docteur, j'veux que mon pénis touche à terre."»
• «Qu'est-ce qu'i'a'fait?»
• «Le docteur lui a coupé les deux jambes!»

À ce point âgée la distribution que Patricia Tuslane, dans le rôle de la vamp, se révèle crédible. Mon chum Duquette: «j'pense que je la trouve cute.» Duquette, permets-moi de te rappeler que la dernière fois que l'on a vu Patricia Tuslane, elle était débatteuse à TQS. (J'omets son rôle de cougar dans J'ai tué ma mère.)

Si l'intrigue est aussi échevelée, c'est essentiellement parce toute la pièce est prétexte à en pousser une petite salée. Presque toujours postés au devant de la scène, au centre, deux personnages échangent des vannes pendant quelques minutes, reprennent l'action, puis échangent d'autres vannes. Exemple: Gilles Latulippe, en concierge, entre chez Roger Giguère et ouvre le journal pour lui lire l'horoscope, la météo, les faits divers, etc., mais il ne s'agit que d'autres blagues de type «une fois c't'un gars», astucieusement travesties. 

Écroulé, le quatrième mur

Burlesque un jour, burlesque toujours, Roger Giguère, dans la plus pure tradition, n'a que faire du quatrième mur et demande à sa - et je cite - «guédoune», pour mieux voir ses cuisses, de relever sa jupe. La «guédoune» obtempère. «Encore un peu», insiste-t-il, elle obtempère, «encore un peu», répète-t-il, elle obtempère, «encore un peu», s'obstine-t-il, «ben là!», s'offusque-t-elle. «C'est pas pour moé, c'est pour le monsieur assis là», rétorque le comédien en pointant un spectateur dans la quatrième rangée.

Encore plus ahurissant, Giguère, l'inénarable, de retour de l'entracte, s'adresse au public en se secouant les pantalons, les deux mains dans les poches: «Ça fait-tu du bien d'aller à toilette hen?», puis récapitule la première partie à la manière d'un résumé de l'épisode précédent au générique d'ouverture d'une télésérie. Peut-être un peu pour lui-même se rafraîchir la mémoire.

Surmenage comique

«Je me sens vidé», échappe Duquette au sortir du Centre culturel de Drummondville et pour cause, Peinturés dans le coin, procure une sensation analogue à Le Chien Andalou, tant décalée des formes narratives qui nous sont familières, qu'elle exténue. Faut aussi dire, pour être honnête, que nous avons beaucoup ri. Ri de bon coeur certes, mais surtout ri du dit décalage, comme on le fait toutes les semaines devant Family Guy, bien qu'à un détail près: dans le cas de la pièce de Latulippe, le décalage n'est pas intrinsèque à l'oeuvre.

Nous avons songé pendant quelques minutes aux mots qui nous permettraient d'expliquer notre état d'âme à Claudia du Looba Café. C'était au-dessus de nos capacités.

«Prends-en man, c'est là pour ça!» Daniel "mets-en, mets-en, mets-en" Boucher dépose une all-dressed x-large achetée chez Mivan sur une table de la terrasse du Liverpool. La fin du premier jour d'enregistrement de Bons Baisers de France à Sherbrooke (lundi 24 août) auquel il participait sera princièrement célébrée. Et le chanteur est un homme de goût: c'est de vino que l'on arrose la grosse pointe graisseuse, un accord met-vin que le guide Phaneuf ne répertorie toujours pas. Qu'à cela ne tienne, Laura, la serveuse, ne lésine pas sur le protocole et procède à chacune des étapes d'approbation de la bouteille avec la diligence d'une diplômée de l'ITHQ. Les commandes reçues, toute la tablée (David "notre chef musical" Laflèche, François "le postier à quatre cordes" Plante, Dominique "recherchiste étoile" Mauffette, Roxanne "pas secrétaire particulière, secrétaire de production" Duclos et Yann "pourquoi t'es dans la lune" Perreau) - «Santé!» - trinque. Le bruit des verres se cognant les uns contre les autres résonnent longuement dans un centre-ville de Sherbrooke déserté.

Hit music only

La soirée avait commencé là ou elle débute rarement: les nouveaux studios de NRJ 106,1, envahis par une horde de curieux à l'occasion d'une journée portes ouvertes. Je devais rejoindre Yann Perreau qui y offrait une courte prestation et à qui j'avais proposé d'assister à Bons Baisers de France en ma compagnie. «Avez-vous vu Yann Perreau?», que je demande à une des bénévoles dont le regard s'illumine à la simple mention du chanteur/éphèbe. Pas de Perreau en vue. «Il est parti rejoindre quelqu'un en ville.» Quelqu'un en ville, ça me ressemble drôlement. Sans le cell que je suis, on me fait monter au deuxième étage pour que je tente de retracer mon homme. Je passe quelques coups de téléphone dans un concert d'onomatopées de visiteurs éhabis et de succès de Flo Rida martelés à un volume qui mériterait une amende (à Granby le dimanche du moins). «Merci beaucoup, je l'ai trouvé.» Perreau est au Tapageur. Faut que j'me pousse d'ici avant que l'on me fasse gagner un t-shirt ou une casquette. On me retient par la manche.

Le gars de la radio, avec sa voix d'en direct de chez Brault & Martineau: «Avant que tu t'en ailles mon homme, dis-nous c'est quoi ta station préférée...»

Du haut de la King: «Je sais pas...Radio-Canada? CFAK?»

Le gars de la radio, avec sa voix de Jacques Fabi (ex-ours mal léché de la ligne ouverte nocturne): «Fais donc un effort criss, tu viens d'utiliser notre téléphone le jeune!»

Du haut de la King: «Ok, ok...j'écoute [soupir] N [soupir] R [soupir] J 106,1, hit music only! Mais veux-tu me lâcher là, les t-shirts que je porte, je me fais un point d'honneur de les payer de ma poche.»

Les Îles dans la tête 

Une assiette découverte mer (Perreau), un steak-frites (Du haut de la King) et quelques pintes (les deux) plus tard (fin de la parenthèse Guide Restos Voir), nous quittons le Tapageur et arpentons la Wellington Nord, direction télévision. Assis en demi-cercle autour de l'abreuvoir devant l'Hôtel de ville, les coffee shop kids de la Well errent comme à tous les soirs, Bons Baisers de France à Sherbrooke ou pas. Fred "la belle grande blanche" raconte à Yann avoir assisté à un de ses concerts du début de l'été aux Îles-de-la-Madeleine. Les deux semblent se repasser mentalement les Îles, unis par quelque chose d'unique comme deux born again. «C'est ça que ça fait les Îles», m'explique Fred. Perreau acquiesce avec un sourire de pêcheur.

Assis devant la vitrine du restaurant le Bouchon pour le deuxième enregistrement de la soirée (23h), France Beaudoin, là-bas derrière son bureau, semble loin loin loin. Heureusement que deux écrans de chaque côté de la scène retransmettent l'émission. Les plans rendus par la caméra qui surplombe la foule donne l'impression que 10 000 personnes sont massées sur l'esplanade de la Saint-François quand, en réalité, il y en a tout au plus 350. France, généreuse, offre un petit mot aux spectateurs à chacune des pauses publicitaires avant de rendre la parole à l'animateur de foule, sérieux candidat dans la catégorie «animateur de foule le plus abrutissant de l'année» au prochain gala des Gémeaux. Le Éric Salvail des pauvres s'adresse au public comme un chirurgien qui essaie d'être rassurant: «ok les amis, il ne reste qu'un dernier bloc d'entrevue et après c'est fini.» «Ok monsieur Tardif, on remet votre rein à sa place, on vous recoud et après c'est fini.»

Une toune à un bras?

2h45, gros débat sur la terrasse du Liverpool. Les haut-parleurs crachent Pour some sugar on me, «la plus grande chanson avec un batteur amputé», allègue-je en jouant du air drum un bras dans le dos pour pasticher celui de Def Leppard.

David "notre chef musical" Laflèche: «Y'avais-tu déjà perdu son bras sur cette toune-là?»

François "le postier à quatre cordes" Plante: «Ouais, c'est sur Hysteria, le premier album de Def Leppard à un bras. L'autre d'avant, c'est Pyromania.»

Laflèche sort son BlackBerry ou son iPhone (un bidule qui tient dans la paume de la main et qui permet d'accéder à Internet en tout cas), à la recherche d'une confirmation sur Wikipédia. «C'est-tu Joe Elliott le drummer? C'est-tu Steve Clark?» Finalement - on prend des notes à la maison - le nom du célèbre batteur amputé de Def Leppard est Rick Allen, son dernier album à deux bras s'intitule Pyromania (1983) et son premier album à un bras, Hysteria (1987). Nous dormirons mieux. Puis Laflèche me ramène à l'ordre sur une autre date importante du rock '80: Appetite for Destruction de Guns N' Roses a été lancé en 1987 et non pas en 1989 comme je le croyais. Remis dans le droit chemin, je peux air drummer la fin de Pour some sugar on me en toute quiétude.

Puis, cependant que Daniel "mets-en, mets-en, mets-en" Boucher fume menthol slim sur menthol slim, David "notre chef musical" Laflèche se confie sur sa fascination pour Alain Lefèvre, Yann "pourquoi t'es dans la lune" Perreau raconte avoir envisagé faire irruption au beau milieu de l'entrevue de son vieux chum Dan Boucher un peu plus tôt sur le plateau de BBDF, François "le postier à quatre cordes" Plante ne cesse de s'étonner que la société d'État lui paie une chambre au Delta et Dominique "recherchiste vedette" Mauffette me demande qui je suis. Échiné par toutes mes pérégrinations, je peine à entretenir la conversation et me contente de pester lorsqu'elle évoque Sébastien Diaz qui animera bientôt le magazine culturel Voir sur les ondes de Télé-Québec. «Une belle gueule, du charisme, une bonne plume, un show de tv et Bianca Gervais comme blonde, moi je trouve que c'est beaucoup de bonheur pour un seul homme.» Le lendemain, je téléphone presque au Delta question de me reprendre et d'inviter Dominique pour un verre, invétéré rêveur que je suis, mais je flanche, invétéré poltron que je suis.

«Va donc t'r'coucher!»

Le lendemain matin (mardi), Daniel "mets-en, mets-en, mets-en" Boucher donne une journée de promotion en vue de son spectacle du 12 septembre au Vieux Clocher de Sherbrooke. La mine patibulaire, j'arrive au Caffuccino pour l'interviewer (vous pourrez lire le compte-rendu de notre discussion très bientôt ici) à 11h20, lui est là depuis 9 heures, jovial comme un poupon que l'on chatouille. Nous nous sommes pourtant couchés à la même heure. Le problème avec les gens du spectacle: ils sont toujours beaux, même dans la vraie-vie-pas-de-maquillage. «Va donc t'r'coucher», qu'il me lance à la fin de notre entretien, soucieux de ma santé. Mets-en, la télé c'est éreintant.

Au café-bistro les Trois Grâces d'Eastman, le pain de ménage est tranché épais et les sourires sont larges comme de grosses bananes. Pas de correspondances au programme pour mes voisins de gauche, une bande de trentenaires en vêtements Mountain Equipment Co-op qui, à ce que j'en comprends, se remplissent la panse d'œufs du jour en prévision d'une longue journée de vélo.

À ma droite, une dame discute avec Louise Portal, la muse des Correspondances d'Eastman, qui vient quérir son café matinal. L'actrice se dirige vers un des jardins d'écriture du village. «Je vais écrire à mes amis français», raconte-t-elle.

Huit cafés et un demi-pain de ménage plus tard, plus de cyclistes à ma gauche, ni d'épistoliers à ma droite. Premier arrêt de la journeé au Club de l'âge d'or d'Eastman où Archambault à installer une mini-librairie dont la moitié de la sélection, sinon plus, provient de la bibliographie de Marc Lévy. Les 7^e Correspondances d'Eastman seront Lévy ou ne seront pas. Une amie qui travaille pour l'événement me raconte avoir reçu plusieurs appels transportés au sujet de l'écrivain francophone le plus lu au monde (le plus acheté en tout cas: 17 millions d'exemplaires).

• «Vais-je pouvoir lui parler personnellement?» (Peut-être, mais pas longtemps.)
• «Vais-je pouvoir l'inviter à dîner?» (Malheureusement pas.)
• «Vais-je pouvoir lui toucher?» (Peut-être, mais pas partout.)
• «Vais-je pouvoir l'épouser sur place?» (Malheureusement pas.)

Le chauffeur de la navette menant les épistoliers aux jardins d'écriture consent à me donner un lift jusqu'au théâtre La Marjolaine; Marie-Claire Blais et Catherine Mavrikakis y participent à un café littéraire animée par Danièle Bombardier (je vous en reparle plus tard). Les quatre dames prenant place dans la mini-fourgonette avec moi, elles, s'en vont écrire dans la nature. Des lettres manuscrites, oui. Sur du vrai papier, oui. Avec des stylos ou de plumes fontaines, oui. Pas de MacBook dans leurs sacs, non. Je suis pantois.

15h30, déjà une bière à la main que je sirote sur le balcon de la boîte à chansons le Piano Rouge attenante au théâtre la Marjolaine, un promontoire de choix pour observer le flot de voitures s'amenant pour la grande entrevue avec Marc Lévy. Le préposé au stationnement dirige les voitures avec la bonhomie d'un maréchal de l'armée rouge. «Allez on se dépêche», lance-t-il d'abord à une Camry beige:  Puis à une Cadillac noire: «Oui monsieur, c'est ici Marc Lévy, on avance s'il vous plaît.» Et une Civic rouge à aileron avec à son bord une bimbo à poitrine stratosphérique? Marc Lévy ratisse large! Pas tant que ça, monsieur casquette à l'envers, au volant, ne veut que faire demi-tour finalement. Le préposé au stationnement s'énerve.

Un VUS brun s'arrête devant la porte d'entrée du théâtre question de faire descendre sa passagère. «Eille, wo, wo, wo, c'est pas un débarcadère icitte!», gueule le préposé au stationnement courroucé de voir son autorité ainsi remise en question. Le gars a suivi sa formation lors d'un concert de KISS. Le hic: les lectrices de Marc Lévy n'ont pas exacement toutes les mêmes capacités motrices que les fans fou furieux peinturlurés de KISS. Une canne point du côté passager suivie d'une frêle silhouette voûtée alors que le chauffeur du VUS explique au préposé que sa femme n'a plus l'âge des groupies qui se précipitent en courant vers leurs idoles. Le préposé se confond en excuses.

À l'intérieur du théâtre, le branle-bas de combat se poursuit. La grande entrevue affichant guichet fermé, l'espace doit être maximisé. En général, monsieur est l'invité de madame. Sauf dans le cas d'Alexandra, assise devant moi. L'étudiante en littérature n'a jamais ouvert un Marc Lévy et accompagne son père qui lui, a presque tout lu, mais ne se souvient pas des titres. Pendant l'entrevue, il se retournera à toutes les fois que Francine Ruel en mentionnera un pour me dire: «Lui, je l'ai lu.», «Lui, je l'ai lu.» Une peu commune et chouette sortie père-fille.

16h00, Marc Lévy entre en scène comme on entre dans un pub, jeans bleu et pull-over marin sur t-shirt blanc, les lunettes accrochées au col, suivi de celle qui le confessera, Francine Ruel.

Entrevue somme toute divertissante, grâce, essentiellement, à l'humour bon enfant de Lévy. Devant les questions à pentures de Ruel qui, en fait, tenaient pour la plupart davantage du dithyrambe que de la phrase interrogative, Lévy répliquera à un certain moment: «Oui, mais il n'y a pas de question dans ce que vous venez de dire.» Right mon Marc! La foule éclata de rire.

S'il joue sans lésiner la carte de l'humilité, Lévy adopte malgré tout certaines postures romantiques qui font sourire. On apprendra entre autres que l'écriture peut l'absorber au point d'oublier de manger pendant deux ou trois jours et qu'il a pleuré comme une madeleine après avoir visionné Il faut sauver le soldat Ryan. Steven Spielberg a d'ailleurs produit la version cinématographique de son premier roman, Et si c'était vrai, devenu Just like heaven en 2005, un film qui avait soulevé l'ire de certains de ses lecteurs (lectrices?) en raison de nombreux vices d'adaptation. Pour Lévy, la présence de Reese Witherspoon avait suffi à lui faire aimer le film. Marc, nous sommes sur la même longueur d'ondes.

Après 90 minutes d'échange, le tour des spectateurs était venu. J'aurais bien invité Lévy à aller boire une bière, mais le plus américain des écrivains français devait ensuite dédicacer des livres. C'est ce que je retiendrai: Marc Lévy, un gars avec qui on irait prendre une bière. Quant à ses romans...

«J'suis contente, ils m'ont donné le CB à soir», se flatte, à l'entrée du parc Jacques-Cartier, une bénévole de la Fête du lac des Nations. «Ouain, mais c'est le dernier soir», de lui répliquer, crâneuse, son amie visiblement moins emballée, jalouse. «Je sais, mais ça veut quand même dire que j'ai bien fait mon travail cette semaine», lui répond du tac au tac la joyeuse jeune femme qui ne se laisse pas démonter. Le bonheur jaillit de petites choses (la première gorgée de bière, le sourire d'un enfant, la responsabilité d'un CB), on le dit beaucoup à Des kiwis et des hommes, trop peu à Voir Estrie. Du haut de la King aura fait sa part.

«Fais pas semblant que t'es sourd», crie une mère de sa chaise de parterre, déjà judicieusement postée en vue des feux, à son fils qui s'éloigne de plus en plus de l'emplacement sélectionné. «Pow pow t'es mort!» On joue à la guerre ce soir à la Fête du lac des Nations. «Qu'est-ce que j'ai dit? Reviens icitte, fais pas semblant que t'es sourd!» «Je te le dis que je t'entends pas maman. Pow pow t'es mort!». S'il est aussi bon soldat que menteur, faudrait pas l'envoyer en Afghanistan.

On joue à la guerre ce soir à la Fête du lac des Nations sur un terrain tout à fait de circonstance, mélange de tourbe, de boue et de brin de scie. C'est les gars de Misteur Valaire qui auraient ri d'entendre Laval Chartré presque s'enorgueillir du nombre de sacs de copeaux de bois que la semaine de mouille a nécessité. Le parc Jean-Drapeau après un Vans Warped Tour (un festival punk qui remue) ressemble, en comparaison, aux Jardins suspendus de Babylone (tels que vus sur Wikipédia).

Les kids jouaient aux adultes hier sur le terrain accidenté du parc Jacques-Cartier tandis que les adultes, eux, redevenaient ados sur scène. Seul le petit renflement abdominal propre au quarantenaire de Marc Déry, du reste hipster dans son v-neck plongeant, plombait dans l'aile la mystification qu'opérait Zébulon. Yves Marchand (claviers, voix) avait troqué les habits monotones de sa carrière solo pour la tuque (pas le kilt) des beaux jours (les années ‘90!), Alain Quirion derrière sa toute petite batterie prouvait encore une fois que le gros son naît dans les bras de celui qui tient les baguettes, non pas dans les tambours, et Yves Déry (guitare) officiait toujours en tant que figure circonspecte, force tranquille indispensable à n'importe quel groupe. Du average guy rock de qualité, plein de blondes infidèles, de brosses entre chums et d'observations convenues mais sympathiques sur le quotidien. Personne, bien sûr, n'entendait Y fait chaud comme un constat. Peut-être s'agissait-il toutefois d'une mise en application de bon aloi de la doctrine du Secret.   

«Ça arrive à manufacture les deux yeux fermés ben durs», me hurle Robert Charlebois depuis la grande scène. Dans un bistro SAQ déserté - les ultimes festivaliers préférant à juste titre Lindbergh, Fu Man Chu, Cauchemar et autres hymnes nationaux québécois à The Skivvies -  je viens encourager un ami barman qui en a finalement que pour les quelques rares belles filles. Je commande malgré tout un verre. «Un rhum&coke s'il-vous-plaît... Eille! Vous êtes pas bibliothécaire à l'Université vous?» Ma vie diurne envahit ma vie nocturne. L'économie va-t-elle mal au point où les bibliothécaires doivent devenir barmaid? Et si je criais tournée générale lors de mon prochain passage au comptoir de prêt?

Garou conclut son rappel. «Une chanson que je n'ai chantée qu'une seule fois...quand je l'ai enregistrée!» C'est pas physique, c'est électrique. Wow! Je tente de me procurer le dernier hot-dog de monsieur Hot-Dog, désir puéril d'être le dernier des Mohicans. Demain, c'est déjà Saint-Hyacinthe pour lui, un autre festival. Échec total: nous sommes plusieurs à vouloir manger un peu de Fête du lac pour une dernière fois. Bonne route et à bientôt monsieur Hot-Dog.

Ça s'esclaffait du rire du pilier de bar (ferme et gras) à la Taverne Alexandre hier soir pendant que s'abattait sur Sherbrooke une tempête de glace digne du film du même nom d'Ang Lee. Les habitués se félicitaient d'avoir choisi la Molson Ex dans une flûte givrée et le tabouret en bois verni plutôt que la Molson Dry dans un verre de plastique et la chaise de parterre. «Surfin' USA» devenait «Surfin' dans la bouette». Ça allait et venait dans la porte avec, comme butin, quelques grêlons dans les mains.

Pas trop préoccupé par la Fête du lac à l'eau, Mario, le tavernier le plus carpe diem en ville, ne pensait déjà qu'à la maison au bord de l'eau et au ponton récemment acquis qu'il allait retrouver le week-end venu. «Y'annonce beau!», se répétait-il. Le ponton: une sorte de surf que l'on pratique une fois les enfants grandis, prélude d'une douce retraite à l'horizon, à l'âge où la seule vague que l'on convoite est le sourire de la femme que l'on a la chance de toujours aimer quand on lui offre le premier verre de vin de l'après-midi.

Plus à l'Ouest, au parc Jacques-Cartier, les jeunes femmes à la page testaient l'imperméabilité de leurs bottes de pluie à motifs naïfs. Résultat: charmantes les bottes, mais pas efficaces. Certains boomers, plus astucieux, avaient recouvert leurs sièges de bâches. Le terrain, vaseux, invitait à la prudence. Pas le goût de tomber et d'avoir les vêtements boueux d'un enfant dans une pub de javellisant.

La grande scène couverte de plantes vertes pour les Beach Boys était de mauvaise augure. Quelques chansons m'ont suffi (la première pour être franc: une version cruellement poussive de Surfin' Safari); ni les Beach Boys de Mike Love, ni la béatitude de la foule n'allaient avoir raison de ma mauvaise foi, de ma désolation. Avec ses larges mouvements de bras style crooner, au ralenti, Love avait tout d'un Pierre Lalonde sur les valiums. La casquette des Beach Boys vissé sur sa tête résumait bien la soirée. Les Beach Boys de 2009 est une marque de commerce, prétexte à chanter et à faire rouler l'économie, dont on baptise trompeusement un groupe afin d'attirer le plus grand nombre, comme on appose le logo Nike sur une casquette cousue en Chine pour 2$, question de la vendre 50$.