Je l'évoquais à mots couverts pendant les Francos sur ce blogue, c'est maintenant fait. La nouvelle intégrale de Félix Leclerc est sortie.

Il était temps, car le vieux coffret Philips était épuisé depuis longtemps. Il comportait 6 cd pour 150 morceaux. Le nouveau, «Le grand bonheur», fait dix cd pour 232 titres et couvre la période Polydor / Philips de 1950 à 1978.

Un travail colossal de deux ans pour le producteur Martin Duchesne. En guise de raretés, nous avons droit aux 78 tours de 1950-51, des versions aux orchestrations vieillottes de Notre sentier, Le p'tit bonheur, Le train du nord, etc. Félix les réenregistrera une douzaine d'années plus tard, dans les versions que l'on connaît aujourd'hui. Donc, parmi les titres supplémentaires, on retrouve beaucoup de versions alternatives, un enregistrement «Théâtre de village» (1952), une lecture en musique de «Pieds nus dans l'aube», le spectacle «Merci la France», etc.

Des tas de trésors pour les amateurs de chansons francophones qui voudront retrouver Félix ou le redécouvrir. Le livret est richement illustré de photos et contient un long texte de présentation.

Quelques problèmes cependant comme c'est souvent le cas chez le producteur XXI: une présentation visuelle difficilement lisible et maniable (étui en accordéon, caractères trop petits, absence d'index des chansons, etc.). Ça aurait été plus clair avec des pochettes de cd individuels (ne serait-ce qu'en carton) et le contenu des disques aurait pu être reproduit, en gros, dans le livret. Des petits détails, certes, mais qui gâchent un peu le plaisir du bel objet qu'est néanmoins ce volumineux coffret.

Et salutaire.  Qu'on se le dise: le boulot effectué par les productions XXI est remarquable et essentiel pour le patrimoine québécois et, au-delà, pour la francophonie.

«Le grand bonheur» est un tirage limité à 3000 exemplaires. Grouillez-vous!

Pour tout dire, c'est le nouveau Souchon que j'attendais le plus de cette rentrée culturelle. Avec lui, c'est le pire et le meilleur, mais il sait toujours nous toucher d'une manière ou d'une autre quand tant d'autres nous indiffèrent...

Eh bien, zut! Télérama nous apprend cette semaine, dans un long entretien avec le chanteur, que le nouveau Souchon est repoussé au premier décembre. Raison invoquée? Alain voulait composer quelques chansons supplémentaires, cette fois-ci avec son comparse de toujours Laurent Voulzy, trop occupé sur ses propres projets. La Souche tenait absolument à avoir sur son nouvel opus des «bulles de savon» (comme il appelle joliment les chansons) composées par son ami.

Comme si Souchon, après trois décennies de carrière, ne se faisait toujours pas assez confiance...

D’abord, une précision qui me semble nécessaire : aucun journaliste à ma connaissance ne fait ce métier pour démolir des artistes. On préfère aimer, bien sûr. On déteste s’emmerder à écouter un disque, puis écrire dessus, recevoir les injures des «fans» ensuite… Ça fait beaucoup pour un objet mauvais…

Mais bon, on s’est promis (enfin moi!) de rester critique en tous temps. C’est même pour ça que j’ai choisi ce métier : pour que les lecteurs ne se fassent jamais baiser par des journalistes incompétents ou sous l’emprise de la «hype» comme d’une drogue qui obstrue le cerveau…

Alors, maintenant, résumé des épisodes précédents :

On me présente le nouveau phénomène à la mode sur MySpace : Cœur de pirate. J’apprends qu’elle vient de quitter son groupe rock, Bonjour Brumaire, en plein milieu des Francouvertes (si ma mémoire est bonne) pour se consacrer à sa carrière solo.

Je la vois aux Francos en première partie d’un des plus grands chanteurs français actuels (qu’elle avoue ne pas connaître), Benjamin Biolay. À la suite de cette soirée, j’écris ceci sur ce blogue  le premier août 2008 :

Quelques mots sur la première partie, Coeur de Pirate, une absurdité. Que faisait-elle là, en lever de rideau d'un artiste aussi important et grand que Biolay? Elle n'a pas encore sorti de disque, elle n'est pas prête, ses morceaux étaient ennuyeux et son blabla nunuche. Les mots qui me venaient en tête pendant qu'elle chantait étaient «insignifiant» et «quelconque», mais je me garderai bien de les écrire ici.

Comment a-t-elle pu accéder à cette scène alors que de vrais artistes expérimentés y auraient été beaucoup plus à leur place? Sans doute que sur son cd à paraître en septembre chez Grosse Boîte (Tricot Machine, Le Husky), les musiciens et arrangeur feront des miracles pour dissimuler les faiblesses, peut-être que l'opus sera écoutable, mais en aucun cas, en ce premier août 2008, elle ne méritait autant d'honneurs.

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Alors, cette semaine, quand j’ai su que le premier disque de Cœur de pirate était prêt pour l’écoute, je n’ai pas attendu sa sortie en magasin. J’ai demandé qu’on me l’envoie. Je n’allais pas juger cette artiste sur une simple contre-performance d’une vingtaine de minutes. Pour moi, l’essentiel en chanson, c’est le disque, pas le spectacle. Iriez-vous juger d’un roman après la lecture de 10 pages?

Le spectacle, pour moi, c’est un plus. Pas une fin en soi.
Eh bien, je me suis lancé sur l’album de Cœur de pirate. Cette fille est tant couverte d’éloges partout (presse branchée, presse grand public, radio, blogues, etc.), je me suis demandé si je ne loupais pas quelque chose, si je ne jugeais pas trop vite…

J’ai écouté l’album. Deux fois. Je ne changerais pas une ligne à ce que j’ai écrit sur ce blogue. C’est insignifiant, les textes sont adolescents, les mélodies se ressemblent toutes, et la voix est celle d’une gamine qui minaude. Le seul truc que j’ai aimé, ce sont les ambiances au piano à certains endroits.

Certaines voix ont commencé à s’élever sur le net. Des lecteurs du Voir, des internautes, des spectateurs qui ont vu le «phénomène» sur scène. Des mélomanes qui ne sont pas d’accord pour lui tresser des couronnes de lauriers.

À vous de voir, le cd sort mardi.

Alors, avez-vous regardé l’émission de TV5? Celle qui devait diffuser le spectacle des Francos de Karkwa, Malajube, Alexandre Désilets et Gatineau. Eh bien, aux poubelles les deux derniers, TV5 les a coupés! Pas une trace. Ce n’est pas pourri, ça? Déjà que TV5 ne diffuse plus les Victoires de la Musique, à quoi bon la regarder encore?

Pourtant, je n’ai rien contre Karkwa. Loin de là. Je considère que c’est le meilleur groupe rock au Québec. Le chanteur me colle des frissons chaque fois qu’il chante. Allez jeter une oreille au nouveau cd hommage à Félix Leclerc. Karkwa est grandiose sur Le tour de l’île. Louis Jean Cormier fait également un duo avec Catherine Durand sur le tout neuf «Cœurs migratoires» (j’ai oublié d’en parler dans ma critique cette semaine, honte à moi!).

À souligner également, le duo LJ Cormier / Marie-Claire Séguin sur le dernier album de celle-ci, «J'ai pour toi... Chante Vigneault».

Belle ouverture, beaux métissages.