Après un vendredi à guichets fermés, où plus de 12 000 personnes se sont déplacés sur le site des Trans, ce qui a créé un cafouillage monstre avec le service des navettes qui a été interrompu pendant 90 minutes et qui a provoqué des frictions entre les festivaliers impatients et les (très nombreux) policiers qui l’étaient tout autant, on s’attendait à la même chose pour la dernière soirée de ces 30e Trans. En fait, ce sont cette fois-ci plus de 16 000 festivaliers qui ont envahi le site du Parc Expo de l’aéroport dse Rennes. Disons qu’il y avait beaucoup beaucoup de monde. Mais on s’explique mal comment ça pouvait être sold-out la veille à 12 000 personnes et la même chose le lendemain à 16 000…
Ce fut une soirée déchirante, comme à tous les jours du festival finalement: est-ce qu’on passe la soirée sur le site ou en ville aux Bars en Trans, notamment pour assister au concert de Natasha, le nouveau groupe à l’ex chanteuse de l’AS Dragon, ou alors on se rend à l’Air Libre, salle entre le centre-ville et le site principal, pour voir la rencontre inusité entre Yann Tiersen et les musiciens de Orka, groupe de patenteux des Îles Féroé qui fabriquent leurs propres instruments. Puisque les Residents présentaient sur le site principal leur nouveau spectacle où les lapins sont à l’honneur -et certainement un des groupes les plus attendus du festival, j’ai opté pour les Residents et tant pis pour le reste… Sauf que le show de ces légendaires iconoclastes était un peu trop long et… ennuyant, mais bien dingue comme d’habitude par contre! Si, après quatre année au site Expo, les Trans reviennent au centre-ville comme il est possiblement question pour la prochaine édition, ce sera plus facile de passer d’un endroit à l’autre et on ne sera plus pris avec ce genre de dilemme.

Donc qu’avons nous retenus de cette ultime soirée? Probablement la colorée perfo de la britannique Ebony Bones (notre photo). Entourée de choristes, d’un solide groupe, la chanteuse a donné un show dynamique et entraînant. Quelque part entre Santogold, Bow Wow Wow et certaines chanteuse soul des années 60 pour le groove et la présence scénique. Très cool!

Autrement, la majorité de la soirée appartenait aux DJ et autres pourvoyeurs de beats synthétiques, dont Diplo, les lituaniens de Metal on Metal (trois bidouilleurs avec un guitariste et un batteur), The Count & Sinden Soundsystem d’Angleterre, les scratcheurs japonais maniaques de Hifana (reste que quand on vient de la ville de A-Track et Kid Koala, plus rien ne nous étonne…), le DJ Sud-africain Mujava et plusieurs autres… Dans le registre “rock-pop”, disons que c’était plutôt maigre. The Black Angels d'Austin au Texas et Professor Murder furent les deux seuls qui ont piqué notre curiosité. Les premiers, avec leur rock psychédélique stoner dans la lignée des Warlocks, Spaceman 3 et compagnie ont donné une performance molle et banale et leur répertoire n’amenait rien de plus au genre, comme on a déjà pu le constater sur leur album Directions To See A Ghost. Quand au second, on se surprenait quelques fois à taper du pied au son de ce combo de Brooklyn qui mélange avec plus ou moins de bonheur new-wave, dance et indie-pop. Bref, rien de transcendant. Dans ce temps là, pas mal tous les “badgés” se rendent dans le hall VIP et bavardent, boivent et échangent cartes d’affaires et poignées de main. En plus, cette année, la radio Le Mouv’ avait eu la bonne idée d’installer son studio mobile et une petite scène dans ce hall, ce qui nous a permit de voir, l’espace de trois ou quatre chansons, quelques-uns des groupes de la volumineuse programmation qu’on n’avait pas eu le temps d’attrapper lors de leur concert officiel.
Il serait précipité de prédire qui des 90 groupes ou programme va rayonner jusqu’à chez-nous au Québec d’ici un an ou deux mais si on doit nomer quelques noms, il y a de fortes chances pour que Miss Platnum, Ebony Bones, Cage The Elephant, Sammy Decoster, les sinistres rockeurs anglais de Sister, les excentriques parisien de Rosita Warlock & Mr Djub et, mon coup de coeur, le trio britannique de Micachu & The Shapes, fassent parler d’eux
Pronostic? Avec deux soirs sold-out, on se fait moins de soucis pour les Trans et on espère sincèrement que ce festival hors du commun, qui d’année en année propose une programmation aussi inusitée qu’unique, où le terme “découverte” prend tout son sens, sera encore là dans 30 ans. Quand on sait que des gros événements, qui proposent des têtes d’affiches très connues, peinent malgré tout à se maintenir à flot, force est d’admettre que Jean-Louis Brassard et Béatrice Macé ont relevé le pari de ce beau risque qu’on nomme les Rencontres Transmusicales de Renne.

C'est vraiment jeudi qu'ont démarré les trentièmes Transmusicales. Mercredi, les quelques concerts programmés avaient tous lieu en ville, et maintenant la suite se déroule autant dans le centre ville qu'à l'aéroport de Rennes. Comme nous n'avons pas le don d'ubiquité, il faut donc choisir: soit on reste en ville et on assiste aux concerts des Bars en Trans, soit on se prend le bus mis à la disposition des festivaliers et on se rend en périphérie, à une vingtaine de minutes, et on y reste. J'ai fait le choix de me rendre sur le site principal; Au menu: une douzaine de groupes de toutes sortes et bien entendu une énorme délégation de journalistes et gens de l'industrie du disque. Qu'ai-je retenu? Disons que cette première journée "officielle" n'a pas été capotante.

Cage The Elephant (notre photo), band du Kentucky branché sixties et indie-rock a donné une solide perfo et la foule, plus petite en ce début de festival, a bien suivi puisque le groupe avait été largement plébiscité par la presse locale et les télés du coin. The Death Set, trio de Baltimore qu'on a déjà pu voir à quelques reprises à Montréal a livré une performance "Ramonesque". Très électro-machine sur disque, la bande devenait tout à coup full punk-rock sur scène. Autrement, les Minitel Roses de France, Blamma! Blamma! d'Angleterre m'ont laissé indifférent avec leur techno machin peu originale. C'est bizarre, mais je trouve que les Trans, ou les Français, sont restés trop accrochés à la mouvance électro, du moins celle des clowns comme Justice et autres banalités "french touch" qui aux yeux de plusieurs montréalais et même canadiens est complètement has been. Dans un registre plus intéressant, le combo Maths Class, aussi du Royaume-Uni, a intéressé les observateurs avec leur math-pop-punk.  

Les 30e Transmusicales ont démarré mercredi. Pendant quatre jours, le festival rennais accueille quelques 90 groupes de tout acabit et de toutes provenances, sans compter la trentaine qui se retrouve au volet off Les Bars En Trans. Des 1000 Names de Bulgarie aux Cage The Elephant des États-Unis en passant par The Proxy de Russie et Metal on Metal de Lituanie, il y a beaucoup de choses à découvrir aux Trans. En fait, c’est la mission principale de ce festival démarré en 1979 par Jean-Louis Brossard et Béatrice Macé. Si on a vu plus d’artistes connus lors des dernières éditions, en fait depuis 2004, année où les Trans ont quitté le centre-ville de Rennes pour se reloger en périphérie dans les grands hangars à avion de l’aéroport de Rennes, on revient cette année à la formule "découverte" pour ce trentième anniversaire. En effet, à part les mythiques Residents, il n’y a aucun "gros" nom au festival. Les nombreux spécialistes en tous genres qui s’y bousculent chaque année (promoteurs, gérants de label, tourneurs, associations et journalistes de partout à travers le monde) y viennent justement pour découvrir, pour repérer, pour créer des contacts.

Car le festival ne se nomme pas Les Rencontres Transmusicales pour rien! Ici, on voit, on écoute, on discute, on échange, toujours dans une atmosphère fébrile et conviviale. C’est sans doute pourquoi on retrouve autant de professionnels montréalais aux Trans. Les labels Bonsound et C4, l’imposante délégation du festival de musiques émergentes de Rouyn-Noranda, celle du FIJM et des FrancoFolies de Montréal, Jean-Robert Bisaillon d’Iconoclaste Musique, Cynthia Bellemare de l’émission Baromètre de Canal Vox et un gars du Voir…

Cette trentième édition propose surtout des groupes de partout à travers l’Europe et quelques américains, mais, hélas, très peu de canadiens. En fait, Creature, de Montréal, est le seul groupe canadien à avoir été sélectionné. Et pourtant, ce ne sont pas les bons artistes qui manquent au pays. Assisterons-nous à la consécration de la formation montréalaise comme ce fut le cas pour Champion il y a quelques années? C’est ce qu’on verra très bientôt!