Devrait-on protéger le fleuve Saint-Laurent?

Lui donner un statut particulier?

"Oui!", répondraient inévitablement les Amis de la Vallée du Saint-Laurent à cette question. L'organisme, qui avait déjà lancé l'idée dans les années 1990, est récemment revenu à la charge avec une pétition. L'objectif? Offrir le statut de "patrimoine national" au fleuve.

Pourquoi est-ce important? Selon le regroupement : "La proclamation du Saint-Laurent patrimoine national rendra incontournable une nouvelle approche selon des modalités déterminées par le caractère prestigieux de son statut et dans son unité. Elle créera ainsi un climat et une assise favorable à l'inclusion des clauses prévoyant un traitement spécifique dans les lois pouvant toucher le Saint-Laurent et ses rives. De même, ce statut encouragera l'éclosion d'initiatives ambitieuses, audacieuses et innovatrices."

Nécessaire? Excessif?

Actuellement, autour du fleuve... Discussions quant à la gestion des eaux des Grands Lacs. Pourrait-on diminuer le débit du fleuve? Et à Québec, il y a le projet Rabaska. Développement économique d'importance pour les uns, tare au paysage riverain et menace environnementale pour les autres... Quel impact un tel statut aurait sur le controversé projet? Et qu'en serait-il pour de futurs projets de développement, de petite, moyenne ou grande importance?

"70% de la population vit sur les rives du Saint-Laurent, 45% boit son eau. On ne peut pas, aujourd'hui, ne pas respecter le fleuve Saint-Laurent comme on doit le faire" avait lancé Alexandre Archer, porte-parole de l'organisme, en entrevue à Radio-Canada.

Indéniablement, une telle reconnaissance nécessiterait la création d'une structure. D'une commission ou autre organisme paragouvernemental. Les projets ne pourraient plus être gérés à l'emporte-pièce. Le développement devrait se faire dans une perspective globale, accompagnée d'une vision claire.

Alors : un support bureaucratique inutile? Ou un pas en avant pour le Saint-Laurent?

Ce sera à la population de se prononcer... Et, à terme, on verra si le gouvernement provincial ressort sa Politique de l'eau des boules à mites. Politique dans laquelle, justement, il s'était engagé à reconnaître le fleuve Saint-Laurent comme "patrimoine national"...