Grande première à la Fondation littéraire Fleur de Lys, pionnier
québécois de l’édition en ligne avec impression à la demande :
l’édition d’une première œuvre historique du domaine public. L’honneur
revient au journal d’un soldat de la Compagnie de
canonniers-bombardiers du Canada, Joseph-Charles Bonin, publié pour la
première fois en 1887 par l’éditeur imprimeur Léger Brousseau de
Québec, sous le titre «Voyage au Canada dans le nord de l’Amérique
septentrionale depuis l’an 1751 à 1761». Le document est exceptionnel
car il s’agit «du seul exemple connu de mémoires écrits par un simple
soldat stationné en Nouvelle-France» selon l’historien militaire René
Chartrand, auteur de Le patrimoine militaire canadien, D’hier à
aujourd’hui, Tome 1, (1000-1754).
La réédition de la Fondation littéraire Fleur de Lys a le mérite d’être
la première de cette œuvre publiée sous le nom véritable de l’auteur,
Joseph-Charles Bonin. En effet, dans l’«Avertissement» intégré à
l’édition originale et signé par l’abbé H.R. Casgrain, celui-ci écrit :
«Cette dernière circonstance fait supposer que l'auteur pourrait bien
être M. Bonnefons, qui servit sous Pouchot et paraît avoir eu sa
confiance ; c'est l'opinion de nos érudits, particulièrement de l'abbé
Verreault.» L’historien militaire René Chartrand révèlera que l’auteur
véritable est Joseph-Charles Bonin, dit Jolicoeur, dont le nom est
inscrit sur une liste nominative dans les Papiers Contrecoeur,
conservés à l’université Laval, à Québec. Quant à M. de Bonnefous et
non de Bonnefons, officier au Royal-Artillerie, l’auteur présumé, il ne
vint au Canada qu’en 1757 alors que le voyage au Canada dont il est
question dans cet ouvrage a commencé en 1751.
À la fin de la première édition, l’éditeur sert une mise en garde aux
lecteurs : «Ce manuscrit a été imprimé d'abord dans le Courrier du
Canada avant d'être mis en volume. Son impression n'a pu, en
conséquence, être surveillée avec autant de soin que s'il avait été
publié plus à loisir. Il s'y est glissé un certain nombre de fautes
typographiques qui auraient pu être évitées sous de meilleures
circonstances ; mais il y en a peu d'assez importantes pour que le
lecteur intelligent ne puisse y suppléer.» Une mission très difficile
compte tenu de la multitude de coquilles typographiques et
orthographiques, selon le réviseur et directeur de cette nouvelle
édition pour la Fondation littéraire Fleur de Lys, monsieur Pierre
Bonin. La densité du texte dans sa mise en page initiale et les
nombreuses notes augmentent également la difficulté de lecture. Enfin,
ces difficultés sont amplifiées à la lecture du document à l’écran
d’ordinateur ou en ligne sur Internet, comme c’est le cas de la
numérisation de l’édition originale de ce livre sur le site Google
Books. Pierre Bonin a donc profité de cette réédition pour épurer cet
ouvrage de ses multiples coquilles et reporter les notes dans une
section appropriée à la fin du récit, l’exercice ayant pour but
d’alléger la lecture du texte. Il a préservé le style original de
l’auteur dans son entièreté, respectant ainsi l’authenticité du
manuscrit tel que rédigé en son temps. Il a modernisé l’orthographe
tout en conservant certains mots obsolètes en s’assurant qu’ils ne
constituaient pas une entrave à la compréhension du texte.
La réédition de cet ouvrage s’avère d’autant plus d’actualité que les
mois de septembre de cette année et de l’an prochain évoquent à la fois
le 250e anniversaire de la bataille des plaines d’Abraham à Québec et
la capitulation de Montréal, deux événements majeurs ayant changé le
cours de l’Histoire de la nation canadienne-française. Publier ce livre
constitue un devoir de mémoire, d’autant plus qu’il s’agit d’un
témoignage exceptionnel sur les dernières années de la Nouvelle-France,
durant la guerre de Sept Ans, avant la conquête du Canada par les
Britanniques.
Pour en savoir plus et télécharger votre exemplaire numérique (PDF)
gratuit, visitez cette page du site Internet de la Fondation littéraire
Fleur de Lys:
http://manuscritdepot.com/a.pierre-bonin.4.htm
Serge-André Guay, président éditeur
Fondation littéraire Fleur de Lys