Lynda Lemay

"J'ai commencé par écrire en ne sachant pas exactement quelle forme ça prendrait, mais très rapidement, j'ai commencé à voir des personnages et à envisager de sortir de mon tour de chant habituel, où je les incarne tous", s'exclame-t-elle, enthousiaste. Ainsi, pour cette aventure qu'elle qualifie d'"opéra-folk", elle porte les chapeaux d'auteure-compositrice, de metteure en scène et d'interprète dans un second rôle. Les autres chanteurs-comédiens qui allaient compléter l'équipe se sont imposés à elle: Fabiola Toupin, pour qui elle avait eu un coup de foudre instantané (assurément la découverte de cette production), Daniel Jean, fidèle complice qui l'a accompagnée pendant quelques années en tournée, et Manon Brunet, chanteuse de blues qui a donné sa touche personnelle aux ritournelles de Lemay. Restait plus qu'à trouver celui qui allait camper le fils, et Yvan Pedneault l'a convaincue, dès qu'il a ouvert la bouche, qu'il avait "la maturité pour ce personnage qui a un mal de vivre".

Sans s'être nécessairement inspirée de quelque dramaturge que ce soit, Lynda Lemay a fait confiance à son expérience d'auteure et à son talent de conteuse pour créer cet univers. "La compositrice en moi s'est gâtée puisque je me permettais plus de liberté. Quand j'écris pour moi, je connais mon registre, qui s'est amélioré depuis mes débuts, mais qui est tout de même limité. Parfois, j'imagine de belles mélodies, mais je sais que je ne serais pas capable de les chanter... Alors là, c'était une occasion de me laisser aller!"

Campée dans une petite ville campagnarde du Québec, l'histoire met en scène un couple tiraillé: Manon (Toupin), enceinte jusqu'aux oreilles, subit les foudres de son conjoint Jeff (Pedneault), alcoolique qui se trouvera en prison pour crime. Rapidement, les mères s'en mêlent: la mère de Jeff, Nathalie (Lemay), rongée par la culpabilité, et la mère de Manon, Micheline (Brunet), qui n'aime pas son gendre et qui nourrit l'espoir de l'agent Messier (Jean), secrètement amoureux de sa fille.

"Il y a certainement la mère en moi qui s'exprime. Je suis allée fouiller dans tout ce qu'on ressent comme parent envers nos responsabilités, la culpabilité... Le syndrome de l'enfant roi, évidemment que ça me fait peur! [...] J'aime mettre en mots et en chansons ce genre de sentiments qui m'habitent."

Le tout est campé dans un décor minimaliste, et les micros à la main des chanteurs indiquent bien qu'il s'agit là d'un tour de chant traditionnel théâtralisé plutôt que d'une comédie musicale. D'ailleurs, à l'opposé de ce qui se passe souvent avec ces canons de la scène, elle n'a pas brûlé les chansons à la radio ou avec un CD sorti des mois à l'avance... "Je n'aime pas faire la promotion de quelque chose qui n'a pas fait ses preuves sur scène. C'est un spectacle avant tout et je voulais que ça prenne forme et que ça gagne de la profondeur à force de tourner avant d'offrir un album. J'aime mieux y aller étape par étape, jouer safe un petit peu", conclut-elle. Ainsi, l'album sera dans les bacs des disquaires en décembre, aux premières ébauches de l'éternel hiver.

Le 22 septembre à 20 h
À la Salle Maurice-O'Bready